【ワイパーブレード】劣化してると超危険！ワイパー交換時期と交換方法まとめ

晴れた日のドライブは気持ちのいいものですが、車を運転する際の天気は晴ればかりとは限りません。むしろ雨や雪の時こそ、車なら濡れたり寒い思いをしたりせずに移動ができ、利点が際立つといったところですよね。

しかし、雨や雪の中で運転をするには、ウィンドウから水を随時取り払わないと、前を見ることができなくなっていきます。そのため、ワイパーは運転中に欠かすことができない非常に重要な部品となります。

ワイパーは1890年代末から1900年代初頭ごろに現在の形と似たものが発明され特許申請されており、それ以降100年以上も大まかな形が変わっていません。当初はワイパーの作動は手動でしたが、後にはエンジンの負圧を利用するなど自動化が進んだことで、現在ではほとんどの車種がモーターを利用した電動タイプのワイパーを装備しており、スイッチひとつでワイパーを作動させることが可能です。

なくてはならないワイパーですが、普段は雨が降ったらスイッチを入れるだけで、普段からワイパーの状態をチェックしている方は意外と少ないのではないでしょうか。

車の主にフロントウィンドウ、車種によってはリヤウィンドウに装備される、先端にゴムのついた棒状の部品を「ワイパー」と呼ぶことはほとんどの方がご存知ではないかと思われますが、「ワイパーブレード」といった場合、どの部品を指しているのかすぐに分かる方は意外と少ないかもしれません。

車用のワイパーは、車両側から伸びたワイパーアームと、その先端に装着されるワイパーブレードによって構成されています。

ワイパーブレードとは、フロントウィンドウの曲面に隅々まで対応しつつワイパーゴムをしっかり支えるフレーム部とワイパーゴムを合わせたもので、カー用品店などでもセットで販売がされているので、簡単に交換することができます。

先ほどご紹介したように、「ワイパーブレード」とはワイパーゴムとゴムを支えるフレーム部との組み合わせ状態のことを指すので、「ワイパーゴム」とは別物であることが分かります。

ワイパーを交換する際には、ワイパーブレードごと交換することもできますが、ワイパーブレードからワイパーゴムを取り外し、ゴムだけ新しいものへ交換することも可能です。

ワイパーゴムが劣化するということはイメージがつきやすいものの、ワイパーブレードのフレーム部も使用しているとガタが増え劣化が進むので、どちらも個別にメンテナンスを行なって必要ならば交換することが大事です。

ひと昔前の車では、ワイパー非使用時でもワイパーは車外にしっかりと露出している車種も多かったのですが、近年増えているのが、非使用時には車両のボンネット後端下部などにワイパーを隠すように格納する「コンシールド型」のワイパーです。

それらの車種では、ワイパーを使用していない時には非常にスッキリとしたスタイリングを実現できますし、空気抵抗の低減にも役立っているようです。

しかし、ワイパーが外から見えにくい位置に格納されていると、点検もおろそかになりがちです。いざワイパーを動かしてみると拭き取り能力が著しく低下していた！なんてことのないよう、普段からメンテナンスを忘れず行いたいところです。

ワイパーがコンシールド型の車種の場合、格納状態ではワイパーブレードなどの交換ができないので、ワイパーをメンテナンスモードにするなどして車両外側に露出させる必要がある点も注意が必要です。車種によってメンテナンスモードの起動方法は異なるので、取扱説明書などで事前にしっかり確認しておきましょう。

雨や雪の中での運転は視界が悪くて苦手…と感じる方も多いと思いますが、正常な状態のワイパーなら、ウィンドウの水滴などを迅速に拭き取ってくれるので、視界をしっかりと確保することが可能です。

ワイパーは往復運動をするものなので、拭き取りが追いつかない部分も発生するため、どうしても視界が優れない部分も発生するものの、水滴がベチャっと残ってしまって前方がぼやけて見えないといったことは、正常な状態のワイパーなら発生しないはずです。

あまりに視界が優れていないのなら、ワイパーが劣化して拭き取り性能が落ちていることも考えられます。

自動車のワイパーは、道路運送車両法の保安基準によって作動や拭き取り性能の基準が設けられており、基準に達しないと保安基準に適合しません。

保安基準に適合しない状態で車を走行させることは非常に危険であるほか、車検の検査基準でもあるため、劣化の進んだワイパーでは車検に通らなくなってしまいます。

保安基準への適合可否に関わらず、拭き取り性能が落ちたワイパーでは、作動時に筋状に水滴が残ったり、水が除去しきれずに滲むようになってしまいますので、早めの交換をおすすめします。

ワイパーは、使用される頻度や車が保管されている環境などによっても劣化具合が大きく異なる部品です。ワイパーゴムは文字通りゴムでできているので、時間が経つとだんだん柔軟性が失われていくなど劣化が進むほか、紫外線や高温などの影響でも劣化します。

変動の大きいワイパーの寿命ですが、ひとつの基準となるのが「ワイパーゴムを半年に1回交換、1年に1回はワイパーブレードごと交換」というものです。ワイパーはいざ雨が降って来たときに劣化に気づいたのでは遅いので、早めの交換が推奨されます。

頻繁に乗らない車であっても、1年に1回はワイパーブレードごとの交換がおすすめです。普段からワイパーの拭き取り性能を確認しつつ、少なくとも1年に1回はワイパーの点検をするようにしましょう。

ワイパーゴムは数百円程度から、ワイパーブレードでも1,000円程度から購入することが可能なので、交換後の気持ちの良い拭き取り性能を思えば、かなりコスパに優れたメンテナンスと感じる方も多いようです。

ワイパー作動時にガタつきや、表面上に錆などが認められる場合には、ワイパーブレードごとの交換が必要となります。ワイパーブレードを交換する作業は、慣れてしまえば数分程度できる非常に簡単なものなので、DIYで行なっている方も少なくありません。具体的な手順を大まかにご説明していきます。

まず、ワイパーアームをフロントウィンドウから離すように立てます。

この際、ワイパーがボンネット外に露出しているタイプのものではただ引き起こすだけでOKですが、非作動時にはボンネット下などに格納されているタイプの車では、格納状態でワイパーを引き起こすとアームがボンネットと干渉してしまうおそれもあります。車両をワイパーメンテナンスモードにするなど、前もって準備が必要な場合もありますので注意してください。

ワイパーブレードは、ワイパーアーム先端のUフックと呼ばれる形状部分に取り付けられていることが一般的です。アームをロックしているブレードのつまみ部分を引き起こし、曲がったりしないように片手でアームをしっかりと支えながら、ブレード全体をアームの根元方向に引き下げることで簡単に取り外すことができます。

あとは、交換用に購入しておいたワイパーブレードを取り付けるだけ。今度はUフックの下側からワイパーブレードをスライドさせ、Uフックが奥まで差し込めたらワイパーブレードのつまみを押し込んでカチッとロックすればOKです。

取り付けに問題がないかを確認の上、ワイパーがウィンドウに接するように寝かせます。その後、実際にワイパーを作動させて異常がないか確認しておきましょう。

これでワイパーブレードの交換は完了です。慣れれば簡単な作業ではありますが、手間をかけたくない方なら、カー用品店やカーディーラー、整備工場などで、ワイパーブレードの購入から交換まで一気に済ませることも可能です。

電動工具などでも有名なボッシュが販売しているワイパーブレード「エアロツイン」は、ワイパーゴムとブレードの軸が一体のように形成されたフラットタイプのシャープな見た目が特徴的です。

部品数が少ないシンプルな構造でガタつきが少なく、ウィンドウの曲面にしっかり追従しつつ余計な負荷のかからない面で支えるワイパー構造となっており、ルックスだけではない拭き取り性能に定評があります。

数多くのモータースポーツでも使用されている点は、ボッシュのフラットワイパーの性能と信頼性の高さの証でしょう。2020年には国内トップカテゴリーのGTレース「SUPER GT」GT500クラスの15台すべての車両が、ボッシュのフラットワイパーを採用していました。ボッシュは90年以上のワイパー開発の歴史があるとのことで、高品質な仕上がりにも納得ですね。

サイズラインナップも豊富なので、お乗りの車に適合するワイパーブレードがきっと見つかるはずです。ボッシュグループの創業はドイツということもあり、輸入車向けのワイパーブレードのバリエーションも豊富に用意されています。

ガラコといえば、ウィンドウに直接塗り込む撥水コーティング剤や、ウォッシャー液のイメージも強いかと思いますが、なんとワイパーの世界でもガラコの撥水性能を体感することができます。

この「パワー撥水ブレード」は、その名の通りワイパーとしての機能だけでなく濃縮ガラコを配合したワイパーゴムによって撥水コート機能があり、ワイパーを作動させるだけでガラス表面に雨を弾くコーティング膜を施工することができるという優れものです。

コーティング機能だけでなく、グラファイトコーティングされたワイパーゴムはスムーズで均一な拭き取り性能を長く維持しますし、別途ガラコを施工してあるガラスへの使用にもぴったりで、最高の雨弾き性能を実現したい方にぴったりなワイパーブレードとなっています。

スタンダードなトーナメントタイプのワイパーブレードだけでなく、エアロデザインのカバーが装着された「エアロスムース」仕様、輸入車向けの仕様など、バリエーションも豊富ですので、愛車にぴったりのブレードが見つけられることでしょう。

ワイパーブレードの交換目安や交換手順についてご紹介してきました。

拭き取り性能が劣化したワイパーを無理して使い続けるのは、視界が悪くなりストレスとなるだけでなく、非常に危険です。早めの交換で、雨や雪の日でも快適なドライブを維持できるようにしておきたいですね。

新品のワイパーゴムやワイパーブレードに交換した直後の滑らかな動きと拭き取り性能は、ちょっぴり感動してしまうもの。ゴムのみの交換なら数百円程度から可能ですので、次のお休みにはDIYでワイパー交換を行なってみてください。