【2020年版】SUVの元祖！ジープのSUV一覧

ジープとは現代のようにSUVが流行する以前から四輪駆動車の総称で親しまれてきた名称であると同時に、現在はフィアット・クライスラー・オートモービルズ社の展開する四輪駆動車のブランドでも知られています。

もともとは米国の軍用車として開発された小型四輪駆動車の総称となっており、当時は非常に過酷な条件を満たした軍用車両でした。

スペックは非常に高く、「地雷を踏んでタイヤ4本のうち、2本を失った場合でも、スペアタイヤを含めた残り3本で、100キロメートルの走行が可能である」「車載工具で、すべての修理が可能」となっていいたようです。

当時の自動車メーカーではほとんど実現できない非常に厳しいものになっています。

様々な条件が非常に過酷であることがわかり、最終的にはウィリス・オーバーランド社の基本スペックをもとに開発が進められることになりました。これがその後ジープの原型としてマニアの間でも注目されるウィリスMBのモデルです。

第二次大戦後にウィリス・オーバーランド社がカイザー社に買収されて、その傘下に入りました。1963年にはカイザー社自身がカイザー・ジープ・コーポレーションと社名を変更し、ブランド名だけでなく社名の略称としても利用できるようにしました。

しかし、その後カイザー社がアメリカン・モータースに買収され、そのアメリカン・モータースもクライスラー社に吸収されるほか、クライスラー社も1998年にダイムラー・ベンツと合併し、ダイムラー・クライスラーとなったことで、その傘下に収まることになりました。

それから自動車業界の再編はまだ続き、ダイムラー・クライスラーはクライスラー部門を切り離した後、フィアットが買い取ることになり現在のフィアット・クライスラー・オートモービルズと言う会社が誕生します。

クライスラー傘下であったジープは、フィアット・クライスラー・オートモービルズの1ブランドにおさまることになり、現在に至ります。

そのため最近のジープは、従来の四輪駆動車のブランドではなく、SUVのブランドのカラーを非常に強くしているのが特徴です。

また、従来の非常に実用的で堅牢な四輪駆動車だけではなく、スタイリッシュな二輪駆動車にもそのブランド名を冠しているのも特徴となっています。

SUVとは、アウトドア車のようなイメージを持つ人も多いのですが、現在では2BOXのスタイリッシュなボディを持ち、オフロードだけでなく街中でも自在に走ることができる車も増えてきています。

四輪駆動車だけでなく二輪駆動車もその種類に含まれていることが多く、デザイン面で定義されると言う部分が少なくありません。

従来はピックアップトラックの変形のようなイメージもありましたが、現在ではそれぞれのメーカーが非常にスタイリッシュな車種を多数販売しています。

高い居住性と安定性を持つ車種が増えており、セダンでもなくクーペやワゴンでもない、独創的なスタイルを持つ車の総称となっているのも特徴の1つになっています。

ジープは現在様々なSUVを販売しており、その中には手の届きやすいモデルから従来のウィリスの血統を感じさせるものまで様々なモデルがあります。

ジープの名前を持ちながら二輪駆動のモデルがあるほか、非常にラグジュアリー性の高いものと様々です。

昔ながらの四輪駆動車ファンから現代のSUVファンまで満足させるような豊富なバリエーションのラインナップが日本にも上陸しており、伝統的な走行性能を踏襲したモデルが多いのが特徴となっています。

レネゲードはジープの中では最もコンパクトなサイズとなっており、そのイメージはジープの原点であるウィリスMBをモチーフにしています。

駆動方式は四輪駆動のほか前輪駆動車も用意されていて、エンジンは1.4リットルと非常に小ぶりながらターボ装着によりダウンサイジングが図られています。高い走行性能と強いトルクを持ち合わせているのが特徴となっています。

さらに、このレネゲードに搭載される四輪駆動のシステムはクライスラー社が開発したものとなっており、走行状態によって後輪の駆動力を解除し前輪駆動の状態にすることができます。

このことにより、燃費の節約ができ、効率が非常に良くなります。ちなみに、足回りの構造は従来のジープとは大きく異なっています。

ジープコンパスのボディーサイズは、レネゲードより一回り大きいものの、エンジンは1.4リットルのターボと2.4リットルの自然吸気、および2リットルのディーゼルを搭載しそのパワートレインはレネゲードと非常に近いものとなっています。

日本向けには2.4リットルのみの展開となっており、上質で力強いと言うイメージがあります。基本的に開発はフィアットが中心となっており、パワートレインもフィアット車のものを採用しているのがポイントとなっています。

そのため非常にしなやかな特性を持っており、その乗り心地は上質のサルーンのようなものとなっているのが特徴です。

日本ではグレードによってFFと4WDが投入されており、先述した通りすべて2.4リットルのエンジンのものとなっています。

ジープラングラーは1987年に誕生したモデルで、ジープの原点であるウィリスMBのデザインを踏襲した独特の造形が特徴となっています。

当初は2ドアのみの展開となっており、また幌を装着する仕組みとなっている点等はウィルスMBを彷彿とさせるものとなっているばかりでなく、フルタイム4WDにこだわったその走行性能がマニアの間でも注目されています。

1996年から生産されたモデルからは4WDのほかFRのモデルも登場し、走破性のみでなく、そのスタイルを楽しみたいと言う人を対象に入れるようになりました。

さらに、2007年から2017年まで展開されるモデルではFFを導入するなど、その方向性が加速するものとなっていきます。

2018年から導入されたモデルでは本来のウィリスMBのコンセプトを再認識するようになり、あえて4WDのみに限定し、その駆動性をコンピューターで制御するシステムなどが導入されたことで、走破性と街乗りでの快適性を両立することができるようになっているのが特徴です。

ジープチェロキーは、見る者に非常にスタイリッシュなSUVと言うイメージを抱かせる、これまでのジープの持つアウトドア的な雰囲気は全く感じられないモデルとなっているのが特徴です。

シャープなフロントマスクとフロントグリルにより、ジープのエンブレムがなければ全く異なる車と感じてしまうほどのスタイリッシュなモデルとなっています。

ジープグランドチェロキーはジープのフラッグシップモデルであるとともに、クライスラーの最高級SUVと言う位置づけも担っています。

全長が4.8メートル、全幅が1.9メートルといった非常に大柄なボディで、最上級モデルではV8の6.2リットルのエンジンを搭載しており、非常に重厚感あふれるモデルとなっているのが特徴です。

上質なSUVと言う仕上がりとなっており、駆動方式も高級車に利用されるFRが中心となっていることから、ラグジュアリーカーとしての位置づけが非常に強いモデルとなっています。

ジープは当初軍用車として開発された経緯がありますが、その高い走行性能と安定性は現在のモデルにもコンセプトとして引き継がれています。


駆動方式は現在の様々な環境に応じて変化しているものの、走行安定性と居住性は高いレベルで継承されていますよね。

さらに、外見はジープの原型であるウィリスMBを踏襲したラングラーであっても、その内部は現代的な最新技術を網羅したものとなっており、街中でも安心して走行できるものとなっているのが魅力です。